우울증을 겪었던 암 환자는 그렇지 않은 환자보다 사망 위험률이 50% 높다는 연구결과가 나왔다.
서울대병원 고아영 교수팀은 2004년부터 2009년까지 암 진단을 받은 뒤 5년 이상 생존한 암 환자 1만1065명을 추적·관찰한 결과 이 같은 사실을 확인했다고 20일 밝혔다.
연구팀은 환자들을 암 진단 후 2년 이내 우울증으로 판별된 343명과 그렇지 않은 1만722명으로 나눠 우울증 병력이 사망률에 미치는 영향을 분석했다.
그 결과 우울증 병력이 있는 암 환자의 사망 위험률이 그렇지 않은 환자에 비해 52% 높게 나타났다.
이런 경향은 남성들에게 더욱 두드러져 남성 중 우울증 과거력이 있는 장기 암 생존자의 사망위험은 그렇지 않은 환자보다 78% 높았다.
고 교수는 “연구를 통해 암 환자의 정신건강이 장기 생존 예후에 영향을 끼칠 수 있다는 사실을 확인했다”며 “현행 암 환자 건강관리 프로그램이 신체에만 국한된 경향을 보이는 만큼 암 환자 정신건강 관리 프로그램도 마련할 필요가 있다”고 밝혔다.
이번 연구 결과는 국제학술지 ‘사이언티픽 리포트’(Scientific Reports) 최근호에 게재됐다.
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